আজ শনিবার থেকে মিরপুরস্থ শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে শুরু হতে যাচ্ছে ‘বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সিনিয়র মেনস সেন্ট্রাল জোন ভলিবল চ্যাম্পিয়নশিপ-২০১৮।’ 

বিকেল ৩টায় হবে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামাল (এমপি)। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী ড. শ্রী বীরেন শিকদার (এমপি), বিসিবির সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন (এমপি), আলহাজ্ব ইলিয়াস উদ্দিন মোল্লাহ (এমপি), এফবিসিসিআই এর সভাপতি মো. শফিউল ইসলাম মহিউদ্দিন ও প্রধানমন্ত্রীর সহকারী একান্ত সচিব অ্যাডভোকেট সাইফুজ্জামান শেখর।

এবারের এই আসরে ছয়টি দল অংশ নিচ্ছে। দলগুলো হল বাংলাদেশ, নেপাল, তুর্কমেনিস্তান, কিরগিজস্তান, মালদ্বীপ ও উজবেকিস্তান। ছয়টি দলকে দুই গ্রুপে বিভক্ত করা হয়েছে। ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, মালদ্বীপ ও নেপাল। আর ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে কিরগিজস্তান, তুর্কমেনিস্তান ও উজবেকিস্তান।

২৭ এপ্রিল পর্যন্ত চলবে এই প্রতিযোগিতা। ২১ থেকে ২৪ এপ্রিল পর্যন্ত হবে গ্রুপপর্বের খেলা। ২৫ এপ্রিল হবে দুটি সেমিফাইনাল। আর ২৭ এপ্রিল বিকেল ৩টায় হবে ফাইনাল। তার আগে সকাল সাড়ে দশটায় হবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ।

উদ্বোধনী দিনে একটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে বিকেল চারটায় উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও নেপাল।

শিরোপা অক্ষুন্ন রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক হরিষৎ বিশ্বাস বলেন, ‘আগের আসরে আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলাম। শিরোপা ধরে রাখাটাই আমাদের লক্ষ্য। অবশ্য গেল আসরের চেয়ে এবার আমাদের দলটা আরো বেশি শক্তিশালী। অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের পাশাপাশি তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়রাও রয়েছে দলে। খেলোয়াড় বাছাই শেষে অনেকদিন অনুশীলন করেছি। ইরানে ২১ দিনের প্রশিক্ষণ ক্যাম্প ও প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি। আশা করছি আমরা শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখতে পারব।’