ইন্টার মায়ামি অধিনায়ক লিওনেল মেসি এখনো নিশ্চিত করে বলেননি, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে তিনি খেলবেন কি না। তবে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ শিরোপা রক্ষার স্বপ্ন এখনো তার মনে আছে বলে জানিয়েছেন এই মহাতারকা। তবে তিনি জানিয়েছেন, যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের সিদ্ধান্ত পুরোপুরি নির্ভর করবে তার শারীরিক ফিটনেসের ওপর।

এনবিসি নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘বিশ্বকাপে খেলা সত্যিই অসাধারণ এক অনুভূতি।

আমি সেখানে থাকতে চাই, যদি শরীর-মন দুটোই ভালো থাকে এবং আমি সত্যি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারি। আমি প্রতিদিন নিজের অবস্থা যাচাই করি। ইন্টার মায়ামির সঙ্গে আগামী প্রি-সিজনে শুরু করলে বুঝতে পারব, আমি সত্যিই শতভাগ প্রস্তুত কি না।’

২০২২ সালে কাতারে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো এই তারকা আরো বলেন, ‘বিশ্বকাপ সব সময়ই স্বপ্ন।

আমরা আগেরবার জিতেছি, তাই এবার মাঠে নেমে সেটি রক্ষা করা হবে দারুণ ব্যাপার। সৃষ্টিকর্তা চাইলে আবারও সুযোগ পাব।’

মেসি আগেই জানিয়েছিলেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তিনি নেবেন শরীরের অবস্থার ওপর ভিত্তি করে। সেপ্টেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে তিনি বলেছিলেন, ‘আমি ভালো থাকলে খেলব।

কারণ, যখন ভালো লাগবে না, তখন আমি মাঠে উপভোগ করতে পারব না। তাই যদি মনে করি ভালো নেই, তবে খেলব না।’

মেসি বলেন, ‘এখনো কোনো সিদ্ধান্ত নিইনি। মৌসুম শেষ করব, তারপর প্রি-সিজন। এরপর ছয় মাস থাকবে হাতে।

তখন দেখব কেমন লাগছে। আশা করি, ২০২৬ সালের প্রি-সিজন ভালো কাটবে, এমএলএস মৌসুমটাও ভালোভাবে শেষ করব, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।’

এদিকে, ২০২৫ মৌসুমে ইন্টার মায়ামির সাফল্যে মেসির অবদান অপরিসীম। এমএলএস, লিগস কাপ, কনকাকাপ চ্যাম্পিয়নস কাপ ও ক্লাব বিশ্বকাপ, সব প্রতিযোগিতায়ই তিনি ছিলেন দলের মূল চালিকাশক্তি। 

এমএলএস মৌসুমে ২৮ ম্যাচে ২৯ গোল করে জিতেছেন গোল্ডেন বুট। পাশাপাশি এমএলএস এমভিপি পুরস্কারের চূড়ান্ত তালিকায়ও আছেন তিনি। 

সম্প্রতি ইন্টার মায়ামির সঙ্গে ২০২৮ সাল পর্যন্ত নতুন তিন বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন তিনি।

মেসি বলেন, ‘আমি সব সময় বলেছি, আমার সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে প্রতিদিন কেমন অনুভব করছি তার ওপর। এই বছর আমি দারুণ ভালো অনুভব করেছি। মায়ামিতে পরিবারসহ খুব সুখে আছি। তাই সিদ্ধান্তটা খুব সহজ ছিল।’