দীর্ঘ ২১ বছর ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব সামলেছেন ক্রিস ব্রড। এই সময়ের মধ্যে ১২৩ টেস্ট, ৩৬১ একদিনের আন্তর্জাতিক ও ১৩৮ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি। এবার এই অভিজ্ঞ রেফারি অভিযোগ তুললেন সরাসরি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) বিরুদ্ধে। তার দাবি, ভারত বারবার মন্থর বোলিং করলেও তাকে নিষেধ করা হয়েছিল শাস্তি দিতে।

ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা ক্রিকেটার স্টুয়ার্ট ব্রডের বাবা ক্রিস ব্রড সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে বলেন, “একটা ম্যাচে ভারত তিন-চার ওভার পিছিয়ে ছিল (স্লো ওভার রেটের কারণে)। নিয়ম অনুযায়ী ওদের শাস্তি পাওয়া উচিত ছিল। ঠিক তখনই ফোন এল, বলা হল, ‘একটু সহানুভূতির চোখে দেখো। কারণ, এটা ভারত, একটু সময় বের করো!’ তাই বাধ্য হয়েই আমাকে বিষয়টা অন্যভাবে দেখতে হয়েছিল।

তবে এখানেই শেষ নয় জানিয়ে ব্রড বলেন, ‘পরের ম্যাচেও একই ঘটনা ঘটে। দ্রুততার সঙ্গে ম্যাচ শেষ করতে হতো, যা গাঙ্গুলী করতে পারলেন না। আমি আবার ফোন করে জিজ্ঞেস করলাম, এবার কী করব? তখন বলা হলো, ‘শুধু তাকে শাস্তি দাও’। তখনই বুঝলাম, ওখানে প্রথম থেকেই রাজনীতি যুক্ত ছিল।

ব্রডের দাবি, তার ২১ বছরের ক্যারিয়ারে বহুবার এমন রাজনৈতিক চাপের মুখে পড়তে হয়েছে। তবুও নিজের কাজ সৎভাবে করার চেষ্টা করেছেন তিনি। তবে গত বছর আর তার চুক্তি বাড়ায়নি আইসিসি। 

ব্রড বলেন, ‘আমি চেয়েছিলাম আরো কিছু বছর দায়িত্বে থাকতে। এই ২০-২১ বছরে অনেক ঝড়-ঝাপটা সামলেছি

এই কাজটা আমি ভালোবাসতাম।’

ব্রড আরো বলেন, ‘আমি মনে করি ভিন্স ভ্যান ডার বিজল (আইসিসি আম্পায়ার ম্যানেজার) ক্রিকেট ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে উঠে আসায় তিনি আমাদের সমর্থন করতেন। তবে তিনি চলে যাওয়ার পর, ব্যবস্থাপনা অনেক দুর্বল হয়ে পড়ে। এখন সব টাকা ভারতের কাছে, তারা আইসিসির দখল নিয়েছে। তাই অনেক দিক থেকে, আমি খুশি যে আমি এখানে আর নেই। এটি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি রাজনৈতিক হয়ে গেছে।’