মেরিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) একটি বিশেষ উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। লর্ডস ক্রিকেট মাঠের আউটফিল্ড থেকে ঘাসের ছোট ছোট স্ল্যাব বিক্রি করে তহবিল সংগ্রহ করবে ভবিষ্যতের উন্নয়নের জন্য। ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো লর্ডস আউটফিল্ড পুনঃস্থাপনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

প্রতি স্ল্যাবের আকার হবে ১.২ মিটার বেগে ও ০.৬ মিটার চওড়া, যার দাম নির্ধারণ করা হয়েছে ৫০ পাউন্ড (প্রায় ৫,৮৯২ টাকা)।

প্রথমে এই স্ল্যাবগুলো এমসিসির ২৫,০০০ সদস্যদের জন্য উন্মুক্ত রাখা হয়েছে, তবে পরবর্তীতে সাধারণ জনসাধারণের জন্যও তা বিক্রি করা হতে পারে।

এমসিসির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, স্ল্যাব বিক্রির মাধ্যমে সংগৃহীত অর্থের ১০ শতাংশ সরাসরি এমসিসি ফাউন্ডেশনের উন্নয়নে ব্যবহার করা হবে এবং বাকি অর্থ লর্ডসের ক্রিকেট অবকাঠামো উন্নয়নে ব্যয় করা হবে।

আগামী সেপ্টেম্বর থেকে লর্ডস আউটফিল্ডের পুনঃস্থাপনের কাজ শুরু হবে। পিচের উপরের ১৫ মিলিমিটার ঘাস সরিয়ে নতুন বীজ বপন করে একটি তাজা ও মজবুত আউটফিল্ড তৈরি করা হবে।

এমসিসির প্রধান কিউরেটর কার্ল ম্যাকডারমট বলেছেন, ‘আউটফিল্ড পুনঃস্থাপনের ব্যাপারটি বেশ কিছুদিন ধরেই পরিকল্পনায় ছিল, কিন্তু লর্ডসের ক্রমবর্ধমান ক্রিকেট ম্যাচের কারণে এর জন্য আগে সুযোগ হয়নি।’

২০০২ সালে লর্ডস আউটফিল্ড পুনঃস্থাপনের সময় ঘাসের স্ল্যাবগুলো নিলামে বিক্রি হয়েছিল। তখন ঘাসের স্ল্যাবগুলো ১০ পাউন্ড করে বিক্রি হয়েছিল এবং ৩৫,০০০ পাউন্ড সংগ্রহ হয়েছিল। এমনকি তখন এক ভক্ত ১,২৬০ পাউন্ড খরচ করে পুরো নিজের বাগান লর্ডসের ঘাসে ঢাকা দিয়েছিলেন।

এবারের উদ্যোগটি লর্ডস ক্রিকেট ভক্তদের জন্য একটি সুযোগ, যেখানে তারা এই কিংবদন্তি মাঠের একটি অংশ নিজের করে রাখতে পারবেন এবং একই সঙ্গে ক্লাবের উন্নয়নে অবদান রাখতে পারবেন।