জিম্বাবুয়ের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের পেস শক্তি এবার বেশ নড়বড়ে। সফরের দ্বিতীয় টেস্টে নামার আগে এবার আরো একজন পেসারকে হারাল দলটি। প্রথম ম্যাচে দলে থাকা উইল ও’রোক এবার ছিটকে গেছেন পিঠের চোটে।

বুলাওয়ায়োতে সিরিজের প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিন পিঠে অস্বস্তি অনুভব করেন ২২ বছর বয়সী এই কিউই পেসার।

সেই চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না উঠায় দ্বিতীয় টেস্টের স্কোয়াড থেকে ছিটকে গেলেন তিনি।

ও’রোক ছিটকে যাওয়ায় দলে সুযোগ পাচ্ছেন বেন লিস্টার। বাঁহাতি এই পেসার প্রথম টেস্টের সময়ই কভার হিসেবে যুক্ত হয়েছিলেন দলে। এবার স্কোয়াডে তার থাকার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত।

প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে উইকেটশূন্য থাকা ও’রোক দ্বিতীয় ইনিংসে নিয়েছিলেন তিন উইকেট। অভিষেকের পর থেকে এখন পর্যন্ত ১১ টেস্টে ৩৯ উইকেট শিকার করেছেন তিনি। গতি ও ধার নিয়ে শুরুটা বেশ দারুণই হয়েছিল ও’রোকের।

ও’রোক ও ন্যাথান স্মিথের চোটে দ্বিতীয় টেস্টে একাদশে পরিবর্তন আসা এখন নিশ্চিত।

সম্ভাবনা জাগছে দুই পেসারের অভিষেকেরও। জ্যাকারি ফোকস, জ্যাকব ডাফি ও ম্যাট ফিশারের মধ্যে অন্তত দুজনকে প্রথমবারের মতো দেখা যেতে পারে সাদা পোশাকে।

ডাফি ও ফোকস অবশ্য এরই মধ্যে সীমিত ওভারে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন জাতীয় দলে। বিশেষ করে ডাফি তো এখন টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ পেসারদের একজন। ফিশারের অভিষেক হলে সেটি হবে তার আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রথম পা রাখা।

আরেকটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন এখন অধিনায়ক টম ল্যাথামকে ঘিরে। পাঁজরের চোটে প্রথম টেস্টে খেলতে না পারা এই ওপেনারের ফিটনেস নিয়ে দ্বিতীয় টেস্টেও রয়েছে অনিশ্চয়তা। তার জায়গায় অধিনায়কত্বে অভিষেক হয়েছিল অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনারের।

আগামী বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। প্রথম ম্যাচে ৯ উইকেটের জয় তুলে নিয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে কিউইরা।