১৩ বছর পর ভারতীয় কোচের হাতে ফের গেলো দেশের জাতীয় ফুটবল দলের দায়িত্ব। শুক্রবার (১ আগস্ট) অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) ঘোষণা করেছে, নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন মুম্বাইয়ের ৪৮ বছর বয়সী সাবেক ফুটবলার খালিদ জামিল।

এর আগে ২০১১-২০১২ সাল পর্যন্ত সাভিও মেদেইরা ছিলেন ভারতের প্রধান কোচ। স্টিফেন কনস্টানটাইন ও স্টেফান তারকোভিচকে পেছনে ফেলে এই পদে আসীন হলেন জামিল।

২০১৬-১৭ মৌসুমে আইজল এফসিকে অপ্রত্যাশিতভাবে আই-লিগ চ্যাম্পিয়ন করানোর পাশাপাশি, নর্থইস্ট ইউনাইটেড ও জামশেদপুর এফসিকে আইএসএল প্লে-অফে তোলার কৃতিত্বের জন্য তাকে নির্বাচিত করা হয়েছে।

এআইএফএফ সভাপতি কল্যাণ চৌবে জানিয়েছেন, জামিলের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি হবে, যা দুই থেকে তিন বছরের হতে পারে। তিনি আরও জানান, জামিল শুধু জাতীয় দলের দায়িত্বেই থাকবেন, কোনো ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত থাকবেন না।

খালিদের কোচ হিসেবে অভিষেক হবে আগামী ২৯ আগস্ট তাজিকিস্তান ও উজবেকিস্তানে শুরু হতে যাওয়া সিএএফ নেশন্স কাপে।

এরপর অক্টোবরের ৯ ও ১৪ তারিখে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ এশিয়ান কাপ বাছাই ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন তিনি।