ফ্লোরিডার পাম বিচ এলাকায় আছড়ে পড়া এক প্রবল ঘূর্ণিঝড়ে বিঘ্নিত হলো রিয়াল মাদ্রিদের নিউ ইয়র্কে সফর। বুধবার নিউ ইয়র্কে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইর (পিএসজি) বিরুদ্ধে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ম্যাচ খেলতে যাওয়ার কথা ছিল স্প্যানিশ জায়ান্টদের। কিন্তু খারাপ আবহাওয়ার কারণে বিলম্ব হয় তাদের যাত্রা।

রিয়াল শিবিরে এই দুর্যোগের আভাস আগেই ছিল।

গত কয়েকদিন ধরেই পাম বিচ অঞ্চলে বজ্র-বৃষ্টির কারণে বারবার বদলাতে হয়েছে তাদের অনুশীলন সূচি। ম্যাচের আগের দিন মঙ্গলবারও তারা ‘দ্য গার্ডেনস অ্যাট নর্থ কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট’ মাঠে অনুশীলন সেরে তড়িঘড়ি বিমানবন্দরের পথে রওনা দেয়।

তবে জাবি আলোনসোর রিয়াল মাদ্রিদের মঙ্গলবার দুপুরেই নিউ ইয়র্কের উদ্দেশ্যে রওনা দেওয়ার কথা থাকলেও। কিন্তু স্থানীয় ঝড়ের সতর্কতায় ফ্লাইট বিলম্বিত হয়।

অবশেষে স্থানীয় সময় বিকেল ৫টার পরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি ছবি পোস্ট করে রিয়াল জানায়, ‘পরবর্তী গন্তব্য: নিউ ইয়র্ক।’ এতে কিছুটা স্বস্তি পান উদ্বিগ্ন সমর্থকেরা।

এর মধ্যেই ফুটবল বিষয়ক টেলিভিশন অনুষ্ঠান এল চিরিংগুইতো দে হুগোনেস জানায়, ঝড়ের কারণে বিলম্ব হচ্ছে রিয়ালের নিউ ইয়র্কে অবতরণ। 

পরে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে প্রায় এক ঘণ্টা ওয়াশিংটনের আকাশে ঘুরপাক খেয়ে ৮.৫২ মিনিটে অবতরণ করে বিমানটি।

রিয়ালের বিমান পৌঁছাতে দেরি হতে পারে এমন ভাবনা থেকে পিএসজি ম্যাচের আগে আলোনসোর নির্ধারিত সংবাদ সম্মেলন দেওয়া হয় স্থানীয় সময় রাত ৮.১৫ টায়। তবে অনাকাঙ্ক্ষিত বিলম্বের কারণে ফিফা বাতিল করে দিয়েছে সংবাদ সম্মেলন। 

এছাড়াও বাতিল হয়েছে থিবো কোর্তোয়া, ফেদেরিকো ভালভার্দে ও জাকোবো রামনের নির্ধারিত মিক্সড জোন সাক্ষাৎকার।

বর্তমান পরিকল্পনা অনুযায়ী, রিয়াল মাদ্রিদ নিউ ইয়র্কে পৌঁছে যথেষ্ট সময় পাবে ম্যাচ প্রস্তুতির জন্য। ৮০ হাজারের বেশি দর্শক ধারণক্ষমতা সম্পন্ন মেটলাইফ স্টেডিয়ামে বুধবারই হওয়ার কথা রোমাঞ্চকর এই সেমিফাইনাল।

এদিকে ম্যাচের দিন ঝড়ের পুর্বাভাস থাকায় ম্যাচে এর প্রভাব নিয়ে চলছে আলোচনা। এখন পর্যন্ত ম্যাচ স্থগিতের কোনো ঘোষণা না আসলেও মার্কিন আবহাওয়া কর্তৃপক্ষ পরিস্থিতি সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করছে। তবে আবহাওয়া যদি আরও খারাপের দিকে যায়, তাহলে শেষ মুহূর্তে পরিবর্তন আসতে পারে ম্যাচ সূচিতে।

সেমিফাইনালে পৌঁছানোর পথে রিয়াল মাদ্রিদ দেখিয়েছে দাপুটে পারফরম্যান্স, দলে রয়েছে এক ঝাঁক তারকা। অপরদিকে, লুইস এনরিকের অধীনে পিএসজিও এসেছে দুর্দান্ত ছন্দে। দুই ইউরোপীয় জায়ান্টের এই মহারণ নিয়ে ফুটবল বিশ্বে টান টান উত্তেজনা, তবে প্রকৃতির ঘূর্ণিঝড় ম্লান করে দিতে পারে মাঠের ঝড়কে।