ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা বিশ্বব্যাপী ফুটবলে বর্ণবাদ ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে লড়াই আরো শক্তিশালী করতে তাদের শৃঙ্খলাবিধি কঠোর করেছে। ফিফার কংগ্রেসে ২১১টি সদস্য দেশ সর্বসম্মতিক্রমে এই পরিবর্তন অনুমোদন করে।

মূল পরিবর্তনগুলোর মধ্যে রয়েছে সর্বোচ্চ জরিমানার পরিমাণ বাড়িয়ে ৫০ লাখ সুইস ফ্রাঁ (প্রায় ৬.০৮ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) করা এবং কঠোর শাস্তির বিধান, যেমন পয়েন্ট কেটে নেওয়া বা প্রতিযোগিতা থেকে দল বহিষ্কার করা।

বর্ণবাদের ঘটনার ক্ষেত্রে ব্যবহৃত প্রটোকলও আরো শক্তিশালী করা হয়েছে।

আগে রেফারিরা তিন ধাপে পদক্ষেপ নিতেন—খেলা বন্ধ করা, সাময়িক স্থগিত করা অথবা পুরোপুরি খেলা বাতিল করা। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এখন যেকোনো খেলোয়াড় বা দলের সদস্য সরাসরি রেফারিকে বর্ণবাদের অভিযোগ জানাতে পারবেন এবং রেফারিকে সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নিতে হবে। অপরাধ অব্যাহত থাকলে রেফারি খেলা থামাতে বা বাতিল করতেও পারবেন।

ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেছেন, ‘বর্ণবাদ কেবল ফুটবলের সমস্যা নয়, এটি একটি অপরাধ।

তাই আমরা বিভিন্ন দেশের সরকার ও জাতিসংঘের সঙ্গে কাজ করছি, যাতে বিশ্বের প্রতিটি দেশের ফৌজদারি আইনে বর্ণবাদবিরোধী ব্যবস্থা অন্তর্ভুক্ত করা যায়।’

নতুন বিধির আওতায় ফিফা এখন কোর্ট অব আর্বিট্রেশন ফর স্পোর্টস (সিএএস)-এ আপিল করতে পারবে এবং কোনো সদস্য দেশ যদি যথাযথ ব্যবস্থা না নেয়, তবে ফিফা নিজেই হস্তক্ষেপ করে ব্যবস্থা নিতে পারবে।