চলতি ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রথমপর্বে দারুণ দাপট দেখিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল রোহিত শর্মার দল ভারত। সেমিতেও নিউজিল্যান্ডকে দুমড়ে-মুচড়ে অপরাজিত দল হিসেবে এক যুগ পর ফাইনালে জায়গা করে নেয় টিম ইন্ডিয়া। এবারের আসরে দারুণ ফর্মে আছে বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ ভারত। আজ রোববার পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসে তৃতীয়বারে মতো শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে চায় রোহিত শর্মা- বিরাট কোহলিরা।

অন্যদিকে প্রথমপর্বে টানা দুই ম্যাচ হারের পরও পাকিস্তান ও আফগানিস্তানকে পেছনে ফেলে তৃতীয় দল হিসেবে শেষ চারে নাম লেখায় অস্ট্রেলিয়া। আর দ্বিতীয় সেমিতে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন উইকেটের জয় নিয়ে ফাইনালে ওঠে প্যাট কামিন্সের দল অস্ট্রেলিয়া। শিরোপার এতো কাছে এসে খালি হাতে ফিরতে নারাজ অজিরা। তাইতো আজ ভারতকে হারিয়ে বিশ্বকাপে ষষ্ঠবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হতে চায় অস্ট্রেলিয়া। এমন এক সমীকরণকে সামনে রেখে আজ রোববার ভারতের আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে শিরোপা লড়াইয়ে ভারতের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় দুপুর ২-৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি দেখা যাবে গাজী টিভি ও টি স্পোর্টসে।

১০৮৩ ও ২০১১ সালের পর তৃতীয় শিরোপা জয়ের পথে টানা ১০ ম্যাচে দাপটের সঙ্গে জয় পেয়েছে স্বাগতিক ভারত। ঘরের মাঠে সুবিধাকে পরিপূর্ণভাবে কাজে লাগিয়ে ফাইনালে অন্যতম ফেভারিট হিসেবেই তারা খেলতে নামছে। ক্রিকেটপাগল দেশ হিসেবে পরিচিত ভারত ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর আর কোনো বৈশি^ক টুর্নামেন্টে শিরোপা জিততে পারেনি। যে কারণেই আজকের ফাইনালটি অন্যরকম এক আমেজ এনে দিয়েছে ভারতীয়দের সামনে। কিন্তু প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াও ছেড়ে দেওয়ার দল নয়। যদিও প্রথম দুই ম্যাচে হার দিয়ে বিশ^কাপ মিশন শুরু করার পর অস্ট্রেলিয়াকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। রেকর্ড অষ্টম বিশ^কাপ ফাইনালে খেলতে আসা দলটির মধ্যে ভিন্ন কিছু যে অবশ্যই রয়েছে, স্টো ইতোমধ্যেই প্রমাণিত।

১৯৮৩ সালে বিশ^কাপজয়ী দলের সদস্য সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে বলেছেন, ‘এটা একটি অবিশ^াস্য ম্যাচ হতে চলেছে। পাঁচবারের বিশ^চ্যাম্পিয়ন দলের বিপক্ষে খেলাটা মোটেই সহজ নয়। এই দলটি জানে, অসম্ভব পরিস্থিতি থেকে কীভাবে ফিরে আসতে হয়। তারা জানে, ফাইনালে কীভাবে খেলতে হয় এবং জিততে হয়। সে কারণেই আমি বিশ^াস করি, ভারতের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। কিন্তু একই সঙ্গে রোহিত শর্মার দলের ওপরও আমার পূর্ণ আস্থা রয়েছে। তারা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মতো এক দল।’

ওয়ানডে বিশ^কাপের পাঁচ শিরোপা ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া ২০২১ সালে প্রথমবারের মতো টি২০ বিশ^কাপের শিরোপা জয় করেছিল। চলতি বছরের শুরুতে ভারতকে হারিয়ে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপেরও শিরোপা জয় করে অজিরা। তবে চার সপ্তাহ আগে গ্রুপপর্বে চেন্নাইয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ছয় উইকেটে হারিয়েছিল ভারত। প্যাট কামিন্সের দল মাত্র ১৯৯ রানে অল আউট হয়। লক্ষ্èৌতে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১৩৪ রানে পরাজিত হওয়ার পর কলকাতায় বৃহস্পতিবার সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে তিন উইকেটে পরাজিত করে প্রতিশোধ নিয়েছে কামিন্সরা। আরেক সেমিফাইনালে বিরাট কোহলির ওয়ানডেতে রেকর্ড ৫০তম সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডকে মুম্বাইয়ে ৭০ রানে হারিয়েছিল ভারত।

এই মুহূর্তে তিনটি সেঞ্চুরিসহ ৭১১ রান নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কোহলি। ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে ৫৫০ রান নিয়ে তালিকার পরের অবস্থানে রয়েছেন রোহিত। এবারের আসরে রোহিতের অধিনায়কত্ব দারুণ প্রশংসিত হয়েছে। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেন রোহিতকে ‘প্রকৃত নায়ক’ আখ্যা দিয়েছেন। মোহাম্মদ শামি ২৩ উইকেট নিয়ে বোলারদের তালিকায় শীর্ষে আছেন। কিউইদের বিপক্ষে ৫৭ রানে সাত উইকেট নিয়ে শামি দারুণ রেকর্ড গড়েছেন।

আসরের প্রথম দুই ম্যাচে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে পরাজয়ের পর অস্ট্রেলিয়া নিজেদের লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনে। টানা সাত গ্রুপ ম্যাচে জয়ী অস্ট্রেলিয়ার জন্য আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল স্বপ্ন পূরণের ম্যাচ। ৯১ রানে প্রথম সারির সাতটি উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়া যখন পরাজয়ের ক্ষণ গুনছিল তখন ত্রাতা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ২০১ রানের অভাবনীয় এক ইনিংস খেলে তিনি সবার মন জয় করেন।

আর এবারের আসরে ২২ উইকেট পাওয়া অস্ট্রেলিয়ার লেগ স্পিনর অ্যাডাম জাম্পার সঙ্গে পেসার মিচেল স্টার্ক ও জস হ্যাজেলউড সঠিক সময় নিজেদের প্রমাণ করে চলেছেন। ১২ ওভারের মধ্যে সেমিফাইনালে প্রোটিয়াদের ২৪ রানে চার উইকেট দখল করেন স্টার্ক ও হ্যাজেলউড। ৩৪ রানে স্টার্ক তিনটি ও ১২ রানে হ্যাজেলউড নিয়েছেন দুই উইকেট। এ নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ^কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। এর আগে ২০০৩ সালে জোহানেসবার্গে ১২৫ রানে জয়ী হয়েছিল টিম অস্ট্রেলিয়া।

ওয়ানডেতে চলতি বছর এ নিয়ে দুই দলের অষ্টম ম্যাচ হতে যাচ্ছে। হ্যাজেলউড বলেন, ‘এ বছর আমরা তাদের সঙ্গে বেশ কিছু ম্যাচ খেলেছি। যে কারণে দলটি আমাদের কাছে পরিচিত। একই কথা তাদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। ভারত অবশ্যই ভালো দল। পুরো টুর্নামেন্টে তারা সেটার প্রমাণ দিয়েছে। তাদের দলে সত্যিকার অর্থে কোনো দুর্বলতা নেই। ফাইনাল ম্যাচটির জন্য আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় আছি।’

সেমিফাইনালে রোহিত (৪৭) ও শুভামন গিলের (৮০) ব্যাটিংয়ে ভর করে দুর্দান্ত সূচনা করা ভারত চার উইকেটে ৩৯৭ রান সংগ্রহ করেছিল। কিন্তু হ্যাজেলউড চার সপ্তাহ আগে গ্রুপপর্বে ভারতকে শুরুতে চেপে ধরার বিষয়টি সামনে নিয়ে আসে। ওই ম্যাচে দুই রানে তিন উইকেট হারানোর পর ভারত ২০০ রান সংগ্রহ করেছিল। ভারতীয় টপ অর্ডার সম্পর্কে অজি বোলার হ্যাজেলউড বলেন, ‘আশা করছি, আগের ম্যাচের মতো আমরা আবারও শুরুতেই উইকেট তুলে নিতে পারব। যে কারণে ভারতের রান বেশি দূর এগুতে পারেনি।’

অস্ট্রেলিয়ার সবশেষ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য প্যাট কামিন্স। তবে স্কোয়াডে থাকলেও সেবার ফাইনালে খেলার সুযোগ পাননি ওই সময়ের ২১ বছর বয়সি এই পেসার। আট বছরের ব্যবধানে আরেকটি শিরোপার অভিযানে তিনিই দলের অধিনায়ক। শেষ বাধা উৎরে দেশের কিংবদন্তি অধিনায়কদের পাশে বসার স্বপ্ন এখন তার। আজকের ম্যাচটি জিতলে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক হিসেবে অ্যালান বোর্ডার, স্টিভ ওয়াহ, রিকি পন্টিং, মাইকেল ক্লার্কের পাশে বসবেন কামিন্স।

তাইতো এত বড় সাফল্যের সম্ভাবনায় মনে যে রোমাঞ্চ আর উত্তেজনা খেলা করছে, ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে সেই কথাই বললেন কামিন্স, ‘অনেক বড় অর্জন হবে। খুব বেশি আগের কথা নয়, আমরা সবাই তখন ছোট ছিলাম যখন গ্রেট দলগুলো ১৯৯৯, ২০০৩ এবং ২০০৭ বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে। আজ আমাদের সামনে তেমনই একটি সুযোগ। খুবই রোমাঞ্চকর। অধিনায়ক হিসেবে সেসব গ্রেটদের মতো বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরা আমার জন্যই খুবই সম্মানের হবে।’

বিশ্বকাপের ফাইনালে গ্যালারির সম্ভাব্য এক লাখ ৩২ হাজার দর্শকের বেশির ভাগই গলা ফাটাবে ভারতের হয়ে, তবে তাদের মিইয়ে দেওয়ার মজাটা নিতে চান অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক কামিন্স, ‘আমরা জানি, গ্যালারি একদম ঠাঁসা থাকবে। এক লাখ ৩০ হাজার দর্শক ভারতকেই সমর্থন করবেন। ব্যাপারটা দারুণ। তারা এই টুর্নামেন্টে অসাধারণ খেলছে, এখনো অপরাজিত। তবে আমরা জানি, নিজেদের সেরাটা দিতে পারলে আমরা ওদের ভালোই নাড়িয়ে দিতে পারব। গত কয়েক বছরে ওদের সঙ্গে আমরা নিয়মিতই খেলেছি এবং সাফল্য পেয়েছি। সব মিলিয়েই দারুণ একটি ফাইনালের আবহ গড়ে উঠছে।’

ফাইনাল ম্যাচকে সামনে রেখে ইতোমধ্যে সব টিকিট ইতোমধ্যেই বিক্রি হয়ে গেছে। সব মিলিয়ে জমজমাট এক লড়াইয়ের অপেক্ষায় আছে পুরো ক্রিকেটবিশ^। এ ছাড়াও ভারত দলে আছেনÑ রোহিত শর্মা, শুবমান গিল, বিরাট কোহলি, ইশান কিশান, লোকেশ রাহুল ও শ্রেয়াস আইয়ার ও সুর্যকুমার যাদবের মতো বিশ্বসেরা সব ব্যাটসম্যান। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের দলে সেরা ব্যাটসম্যানদের পাশপাশি আছেন জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মাদ সিরাজ, মোহাম্মদ শামির মতো পেসার ছাড়া আছেনÑ রবীন্দ্র জাদেজা ও কুলদ্বীপ যাদবের মতো স্পিনাররা। যারা কিনা একটি ম্যাচকে একাই ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া দলে আছেনÑ ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিফেন স্মিথ, মিচেল মার্শ, মার্নাস লাবুশেন ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েল বিশ্বসেরা সব ব্যাটসম্যান। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিনদের দলে সেরা ব্যাটসম্যানদের পাশাপাশি আছেনÑ প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হ্যাজেলউড, মার্কাস স্টয়নিস মতো পেসার ছাড়াও আছেনÑ অ্যাডাম জাম্পার মতো লেগ স্পিনার। তাইতো আজ ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার পেসার ও স্পিনারদের দারুণ এক উপভোগ্য লড়াই দেখায় অপেক্ষায় আছে ক্রিকেটবিশ্ব।